Lawrence English

Alors qu’on pensait avoir laissé passer plusieurs albums solo de Lawrence English depuis Observation Of Breath, paru en septembre 2021, ce n’est en fait qu’un seul long-format individuel (Approach, publié un an après, sur Room40) sur lequel l’impasse avait été faite. Nous avons également enjambé quelques collaborations (avec Merzbow, Lea Bertucci ou David Toop) pour parvenir à cet Even The Horizon Knows Its Bounds, présenté, sur sa pochette, comme un disque de Lawrence English, mais dont la genèse est plus complexe. Commandé pour être diffusé dans le nouveau bâtiment de l’Art Gallery of New South Wales de Sydney, l’album consiste en une suite de pièces résultant d’échanges entre l’Australien et une dizaine d’autres musiciens, parmi lesquels Chris Abrahams, Claire Rousay, Jim O’Rourke, Madeleine Cocolas, Norman Westberg ou Stephen Vitiello.

Pensé pour être entendu d’un seul tenant (ou par bribes), l’album déroule ses quarante-cinq minutes sans que l’auditeur ne repère vraiment les contributions (ou les écritures) propres aux partenaires musicaux de Lawrence English, non plus que le passage d’une piste à l’autre. Plongé dans une ambient faite principalement d’une nappe d’arrière-plan et d’un souffle positionné au même niveau, on est invité à profiter d’un piano venu poser quelques séquences, de manière assez vaporeuse, comme improvisées.

À mesure que le disque, publié en vinyle et version numérique, se déroule, le souffle semble prendre de plus en plus de place, comme si l’océan voisin du bâtiment Naala Badu charriait vent et marée, à même de recouvrir toute autre contribution. Percent, néanmoins, quelques sonorités comparables à des cloches perdues dans le lointain. En vérité, le souffle finit par s’apaiser dans les dix dernières minutes d’Even The Horizon Knows Its Bounds, laissant le piano se détacher davantage, reprenant ses mêmes lignes mélodiques que précédemment, jusqu’aux trois notes graves de conclusion, dont la résonance s’étire pour clore le voyage.

François Bousquet
le 03/03/2025