Raphael Loher

Découvert lors de son concert donné au printemps dernier dans la Chapelle de l’Immaculée, dans le cadre du festival Variations, Raphael Loher poursuit son exploration des labels helvétiques intéressants puisqu’après un premier album paru sur Three:Four Records en 2022, le voici sur Hallow Ground. Sorti au cœur d’une période dédiée, par la structure de Lucerne, aux musiciens domestiques, Hug Of Gravity, publié dans un double vinyle transparent, se présente sous l’austère format d’un morceau par face, soit une heure et quart de piano solo.

Les réserves exprimées lors de sa prestation nantaise nous conduisaient à appréhender sans trop d’attente cet album, a fortiori au regard du format choisi par le Suisse (et du fait que les morceaux s’intitulent simplement Hug Of Gravity I, Hug Of Gravity II, etc…), qui laisse augurer d’un travail sur l’étirement des compositions. Et, de fait, il s’agit bien de cela, puisqu’on se trouve face à des divagations, dans un tempo assez lent, sans recherche mélodique particulière, comme si les doigts se posaient aléatoirement, au risque d’une disharmonie.

Si Raphael Loher nous épargne des effets ostentatoires et autres démonstrations de virtuosités, le risque de la posture n’est pas complètement écarté cependant avec ces morceaux dont on l’imagine les jouer de manière très pénétrée. On peut néanmoins trouver une relative singularité au propos par l’aspect étouffé des sonorités, résultant possiblement d’un travail soigné à la pédale. Pour autant, cela ne suffit pas à soutenir l’attention et l’intérêt, et on se prend vite à faire autre chose en même temps, laissant tourner le disque en fond sonore.

François Bousquet
le 20/11/2025